De oude vastgoedmagnaat Fred Trump gelooft niet in zijn zoon Donald J. Trump. Juniors plannen voor een Trump Tower in een verwaarloosd deel van het New York van begin jaren 70 krijgen geen kans van zijn tirannieke vader. Pas als Donald met de legendarische Edgar J. Hoover en New Yorkse maffia-advocaat Roy Cohn in zee gaat én zijn eerste grote liefde Ivana Trump een nog groter zakeninstinct blijkt te hebben dan de jonge Donald, gaan zijn zaken bloeien.
Meteen na de wereldpremière van ‘The Apprentice’ dreigden Trump zijn advocaten met een rechtszaak. Dat het zoveel losmaakt, maakt de film zo interessant. Regisseur van dienst is Ali Abbasi, die eerder scherpe kritiek leverde met ‘Gräns’ en ‘Holy Spider’.
New York is bijzonder knap gefilmd: eerst de korrelige jaren ’70, daarna de blitse jaren ’80. Acteurs Sebastian Stan en Jeremy Strong zijn van een absoluut wereldniveau.